Il y a longtemps, très longtemps, du temps où il suffisait que Zeus-Jupiter, le roi des dieux, fronce les sourcils pour que la terre entière se mette à trembler, les dieux et les déesses – et ils étaient très nombreux - passaient leur vie à se quereller. Mais quand ils entraient en colère, c’étaient les hommes qui souffraient.

Cette fois, c’est autour de la ville de Troie qu’ils avaient choisi de s’affronter. Grecs et Troyens s’y livrèrent alors une guerre sans merci à la suite d’une sombre affaire de concours de beauté et d’enlèvement d’une princesse grecque, la belle Hélène. Les combats avaient duré 10 ans, sans que l’un ou l’autre ne puisse remporter une victoire définitive. Finalement, un immense cheval de bois¹ rempli de soldats fut introduit dans les murs de Troie et les Grecs n’eurent plus qu’à massacrer les Troyens endormis. La cité prestigieuse de Priam, d’Hector, d’Enée et de bien d’autres héros s’écroula.

Enée, le héros de notre histoire, avait participé à tous les combats avec un courage digne de son rang, lui le fils de la belle Vénus. En effet, en ce temps-là, dieux et déesses ne renonçaient pas à s’unir à des mortels : c’est ainsi que, séduite par Anchise, Vénus avait mis au monde un enfant dont le destin devait être extraordinaire.

Mais la protection de Vénus n’avait pas suffi et la défaite frappait les Troyens. Le destin avait pourtant décidé que Troie ne mourrait pas définitivement et qu’elle renaîtrait de ses cendres. C’est pourquoi, averti par un songe de partir pour réaliser la mission que les dieux lui réservaient, Enée quitta sa ville en flammes, accompagné d’une petite troupe de compagnons. Sur ses épaules, son père infirme qui a finalement accepté de le suivre ; à ses côtés, le petit Ascagne, son fils unique qu’il a eu avec Créüse, sa femme bien-aimée qu’il devra finalement se résoudre à abandonner à Troie.

Pour tous ces Troyens chassés par la guerre, un long exil commence.